这是一个与 Backwardation (反向市场/反向结构) 相对的概念,理解它对于把握期货市场的成本、预期和交易策略至关重要。

什么是 Contango (正向市场)?
Contango 指的是远期期货合约的价格高于近期期货合约价格的市场状态。
就是交割月份越远的期货合约,价格越贵。
我们可以把它想象成一个“阶梯”,离现在越近的台阶(合约)越低,离现在越远的台阶(合约)越高,这个价格阶梯是向上倾斜的。
核心特征:

远期价格 > 近期价格F(t, T) > S(t)(F 是远期价格,S 是现货价格,t 是当前时间,T 是到期时间)
一个直观的例子: 假设今天是 6 月 1 日,原油的现货价格是每桶 75 美元。
- 7月份交割的原油期货价格:75.5 美元
- 8月份交割的原油期货价格:76 美元
- 12月份交割的原油期货价格:78 美元
在这个例子中,远期合约的价格都高于现货价格,并且随着交割月份的延后,价格逐渐升高,这就是典型的 Contango 状态。
为什么会发生 Contango?(核心原因)
Contango 的形成主要源于两个核心因素:
持有成本理论
这是最经典、最核心的解释,为了在未来的某个时间点(T)获得一单位的商品,你现在的选择有两个:

- 选择 A: 立即买入并储存该商品,持有到时间 T。
- 选择 B: 购买一份远期期货合约,在时间 T 时再交割商品。
理性的投资者会认为,这两种选择最终在时间 T 获得商品的成本应该是相等的(否则会产生无风险套利机会)。
选择 A 的成本 = 现货价格 + 持有成本
- 持有成本 包括:
- 仓储费: 存放商品需要支付的费用。
- 保险费: 为储存的商品购买保险的费用。
- 资金成本: 占用资金购买现货所损失的利息机会成本。
- 损耗成本: 商品在储存过程中的自然损耗或贬值。
选择 B 的成本 = 期货价格
在均衡状态下:
期货价格 = 现货价格 + 持有成本
这个公式清晰地表明,只要持有成本为正(对于大多数实物商品都是如此),期货价格就应该高于现货价格,从而形成 Contango,这就是所谓的“正持有成本”或“正常市场”。
市场预期
期货价格也反映了市场参与者对未来供需和价格的普遍预期。
- 预期供应充足: 如果市场预期未来商品的供应会增加(新油田投产、新农作物丰收),或者当前供应充足,那么未来的价格可能会下跌或保持稳定,为了补偿持有者等待期间的风险和成本,当前的远期合约价格会定得比现货高一些。
- 需求稳定或疲软: 如果市场预期未来需求不会强劲增长,那么对远期商品的投机性需求就不会特别旺盛,价格自然难以被推高到现货之上。
Contango 的影响和意义
Contango 状态对市场各方都有重要影响:
对套利者
- 正向套利: 当期货价格与现货价格的差额(基差)大于持有成本时,精明的套利者可以进行“正向套利”。
- 操作: 在现货市场买入商品,同时在期货市场卖出相应数量的远期合约。
- 目的: 锁定无风险利润,他们赚取的就是期货价格与现货价格之差,再减去持有成本后的部分,这个行为会不断将过高的期货价格拉下来,使市场恢复平衡。
对生产者和消费者
- 生产者(如农民、矿主): 在 Contango 市场中,他们倾向于卖出远期期货合约来锁定未来的销售价格,这可以为他们提供价格确定性,规避未来价格下跌的风险。
- 消费者(如航空公司、炼油厂): 他们倾向于买入远期期货合约来锁定未来的采购成本,这可以确保他们以一个可预测的价格获得未来所需的商品。
对 ETF 和普通投资者
这是 Contango 最重要的实际影响之一,尤其对于商品 ETF(交易所交易基金)。
- 著名的“展期损耗” (Roll Yield / Contango Drag):
许多商品 ETF(如原油 ETF、天然气 ETF)通过持有期货合约来追踪商品价格,当它们持有的合约即将到期时,必须“展期”——卖出即将到期的合约,买入下一个月份的合约。
- 在 Contango 市场中: ETF 卖出的是价格较低的近期合约,买入的是价格较高的远期合约,这个过程会导致 ETF 的资产价值自动减少,即使商品现货价格本身没有变化。
- 举例: ETF 持有 7月合约(75.5美元),到期后卖出它,买入 8月合约(76美元),仅此一买一卖,ETF 的持仓成本就增加了 0.5美元/桶,这个成本会直接反映在基金净值上,造成所谓的“损耗”或“拖累”。
这就是为什么很多原油 ETF 在 Contango 市场中表现不佳,即使油价没跌,基金净值也会慢慢下跌的原因。
对库存
Contango 市场通常会鼓励增加库存,因为持有实物商品(并支付仓储费)的人可以通过在期货市场卖出远期合约来覆盖成本并可能获利,这刺激了囤货行为。
Contango vs. Backwardation (反向市场)
为了更好地理解 Contango,我们通常把它和它的对立面 Backwardation (反向市场) 进行比较。
| 特征 | Contango (正向市场) | Backwardation (反向市场) |
|---|---|---|
| 价格结构 | 远期价格 > 近期价格 > 现货价格 | 近期价格 > 远期价格;近期价格 > 现货价格 |
| 持有成本 | 正持有成本 (期货价格 = 现货 + 成本) | 负持有成本 (期货价格 < 现货) |
| 市场预期 | 预期未来供应充足,或需求疲软,价格可能下跌或稳定。 | 预期未来供应短缺,或需求强劲,价格将上涨。 |
| 套利行为 | 正向套利(买现卖期) | 反向套利(卖现买期) |
| 对 ETF 的影响 | 展期损耗,拖累净值。 | 展期收益,提振净值。 |
| 俗称 | 正常市场 | 紧张市场/现货溢价市场 |
- Contango 是一个期货价格结构,特点是远期合约比近期合约贵。
- 核心驱动力是正的持有成本(仓储、保险、资金等)和对未来价格看跌或稳定的预期。
- 最著名的实际影响是导致商品 ETF 的“展期损耗”,使得投资者即使在商品价格不变的情况下也可能亏损。
- 它与 Backwardation (反向市场) 是一对核心概念,反映了市场对未来供需和价格的截然不同的看法。
理解 Contango 是进行期货交易、投资商品类资产以及分析宏观经济(如通胀预期)的重要一环。